Considéré comme le premier à étudier scientifiquement le travail. Notamment par la mesure du temps exigé par chaque tache. TAYLOR Frédéric fait passer l'industrie du début du siècle de l'improvisation à l'organisation rationnelle. Il inclut dans sa réflexion le management qui de dilettante doit devenir scientifiquement efficace. C'est historiquement la première approche du juste nécessaire: TAYLOR Frédéric donne un acquis définitif à l'industrie. La productivité est multipliée par trois et les salaires grimpent.
Mais ce système rigide crée une césure entre l'homme qui pense et celui qui agit de ses mains et exclut le travail en équipe.
Dès la fin du dix neuvième siècle, FAYOL met en lumière le besoin d'une instance chargée de l'administration générale de l'entreprise, dans une optique positiviste et non plus empirique. Elle doit conduire l'entreprise vers son but, en tirant le meilleur parti de ses ressources: "administrer, c'est prévoir, organiser, coordonner et contrôler". Pour FAYOL Henri ce pionnier du management, cette vision globale de la gestion et en particulier de la gestion de production doit être concrétisée par un programme d'action
Acteur vedette de l'age d'or américain, FORD Henri réduit les coûts en produisant sur des chaînes de montage un modèle unique et indifférencié, la Ford T. Bien rémunéré, le personnel accède au produit qu'il fabrique. L'automobile devient objet de grande consommation.
Mais cette monoculture ignore les attentes de la clientèle qui fait que la voiture de tout le monde doit aussi être la voiture de chacun.
Pour la production stricto sensu, SLOAN Alfred ne révolutionne pas le système FORD. Mais il perçoit les prémices de la diversification du marché. Avec SLOAN Alfred, Général Motors s'oriente vers la production massive de voitures d'une diversité croissante.
Mais le "marketing" seul est insuffisant car il néglige la rationalisation de la production et tolère le gaspillage comme la non - qualité.
OHNO Taiichi préconise d'éliminer tous les gaspillages, tout ce qui n'est pas valeur ajoutée. La solution: faire avancer les choses juste à temps. Un principe qui implique de partir de l'aval c'est à dire le client, et génère les pratiques de flux tirés, dont le Kanban. A l'image des rayons de supermarchés, regarnis en fonction des ventes, on ne produit que pour remplacer ce qui est utiliser.
Deuxième élément important de la théorie de M OHNO Taiichi, l'autonomation: En cas de défaut, la machine s'arrête. Le défaut n'a plus besoin d'être corrigé ou géré il est banni (remplacé par une autre solution)
DRUCKER Peter fait du management la fonction essentielle et capitale de notre société et met en exergue le but premier de toute entreprise, créer une clientèle. A cette fin le management doit fixer des objectifs via une politique générale et les coordonner par une planification stratégique. L'entreprise étant un système complexe, le management moderne doit passer d'une approche sectorielle à une approche globale.
En réaction au Taylorisme (et comme retour du balancier), émergent divers systèmes associant psychologie et sociologie avec la volonté de rendre l'ouvrier plus productif en le rendant plus heureux. Dans cette optique, l'école sociotechnique connaît son apogée chez Volvo avec la disparition totale de la chaîne d'assemblage. Cette idée de libérer l'homme de lui permettre de s'exprimer de le responsabiliser pour mieux le motiver génère, chez Toyota le KAIZEN (progrès permanent), chez Renault la création des Unités Elémentaires de Travail, chez Peugeot la création des Unités Elémentaires de Production ...
Tous ceux qui ont participer au développement de la gestion de production, mais dont les noms n'ont pas été retenus par l'histoire pour diverses raisons ...